Lesedi #24 – December 2021
Lesedi. Field notes #24
Lesedi, la revue en ligne de l’IFAS-Recherche, propose un nouveau numéro spécial de 70 pages intitulé « Discussing Social Cohesion in South Africa ». Il rassemble six articles écrits par des divers chercheurs (chercheurs seniors, chercheurs post-doctoraux et doctorants) et discute du concept de « cohésion sociale », en s’appuyant sur des recherches en cours et sur des travaux de terrain récents. Il propose également une analyse, par l’anthropologue Leslie Banks, des récents épisodes de pillage survenus en juillet 2021.
Ce numéro a été dirigé par Léo Fortaillier (Laboratoire des Sciences Sociales du Politique, Sciences Po Toulouse), jeune chercheur qui a été accueilli régulièrement à l’IFAS-Recherche ces dernières années.
« La couverture internationale du magazine américain Time du 13 mai 2019 examine l’Afrique du Sud comme “le pays le plus inégalitaire du monde”. Pour illustrer ce titre en caractères blancs et gras, la rédaction a choisi une photo de drone tirée de la série Unequal Scenes de Johnny Miller, montrant la banlieue aisée de Primrose à gauche et le quartier informel de Makause à droite, séparés seulement par une route. Entre ces deux quartiers de Johannesbourg, le contraste est saisissant. Et même si le pays ne peut être réduit à une telle opposition binaire, l’image contient une part de vérité puisque l’Afrique du Sud se classe souvent parmi les derniers pays en termes de coefficient de Gini. Si l’on ajoute à ce contexte que “depuis le milieu des années 2000, le pays connaît l’un des plus hauts niveaux de protestation populaire et de grève au monde” (Bohler-Muller et al. 2017), parler de « cohésion sociale » peut sembler très problématique. » (Léo Fortaillier)
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Lesedi, the online journal of IFAS-Research, is launching a new special issue of 70 pages focusing on social cohesion in South Africa (“Discussing Social Cohesion in South Africa”). It contains six articles written by senior researchers, post-doctoral researchers and PhD students, discussing the concept of social cohesion, presenting ongoing research and recent fieldwork in South Africa. It also includes an analysis by Prof. Leslie Banks of recent looting episodes of July 2021.
This special volume has been edited by Léo Fortaillier (Laboratoire des Sciences Sociales du Politique, Sciences Po Toulouse), a young researcher who visited by IFAS-Research on a regular basis in recent years.
“The May 13, 2019 international cover of the American magazine Time examines South Africa as ‘the world’s most unequal country’. To illustrate this title in bold white letters, the editor chose a drone picture taken from Johnny Miller’s Unequal Scenes series showing the wealthy suburb of Primrose on the left and the informal settlement of Makause on the right only separated by a road. Between the two neighbourhoods of Johannesburg the contrast is stark. Even though the country cannot be reduced to such a binary opposition the picture contains a part of truth as South Africa often ranks amongst the last countries in terms of Gini coefficient. If we add to that context that “since the mid-2000s the country has experienced one of the world’s highest levels of popular protest and strike action” (Bohler-Muller et al. 2017), speaking of ‘social cohesion’ could seem arduous.” (Léo Fortaillier)
Table of contents
Coordinated by Léo Fortaillier
05| Introduction: ‘Social Cohesion’ in South Africa. Scientifically Engaging with a Buzzword
Léo Fortaillier
11| Social Cohesion as Advocacy. The Case for Place-Based Collective Action for the Right to the City
Laurence Piper
24| Social Cohesion as Imposition of National Identity
Caryn Abrahams
31| Social Cohesion in an Improvement District?
The Exceptional Case of Ekhaya Neighbourhood Improvement Programme (Hillbrow, Johannesburg)
Thembani Mkhize
47| Engaging with Social Cohesion as an Ethnographer.
Opportunities and Pitfalls of a Participatory Audio-Visual Method
Chloé Buire
55| Liberation and Looted Malls.
Fractured Urbanism and Suburban Nationalism in South Africa in the Time of Covid
Leslie Bank