Rock Art, Heritage and Visitor Experiences: RAHMSA Workshop

Du 14 au 18 septembre 2026, le réseau international de recherche RAHMSA – Rock Art Heritage Management in Southern Africa a organisé son quatrième workshop dans la région de Masunga, au Botswana. Intitulée Guiding Visitors at Rock Art Sites, cette semaine de formation a réuni 34 participants et formateurs venus de 11 pays, ainsi que des membres des communautés locales de Kalamakati et Nlakhwane. Chercheurs, étudiants, professionnels du patrimoine, guides et acteurs locaux ont travaillé ensemble autour des enjeux de conservation, de médiation et de développement d’expériences de visite durables sur les sites d’art rupestre. 

Au-delà de la seule transmission de connaissances scientifiques, le workshop reposait sur une approche pluridisciplinaire et pluriacteurs, faisant dialoguer recherche, savoirs locaux et expériences professionnelles. Les participants ont été invités à penser les sites d’art rupestre à l’échelle du paysage, en intégrant aux parcours les villages, les ressources naturelles et culturelles et les pratiques des communautés locales. Répartis en deux groupes, ils ont ainsi conçu puis testé sur le terrain des expériences de visite autour de deux ensembles de sites d’art rupestre : les sites à proximité immédiate du village de Kalamakati et l’ensemble rupestre de Matenge, en réfléchissant à la fois aux récits à proposer aux visiteurs, à la conservation des sites et aux retombées locales. 

Ce quatrième workshop illustre l’approche développée par RAHMSA, qui associe formation, transfert de connaissances et expérimentation de terrain au sein d’un réseau international réunissant des partenaires de France, du Botswana, de Namibie, d’Afrique du Sud et du Zimbabwe. Le prochain et dernier workshop du réseau se tiendra au Zimbabwe en avril 2027. 

From 14 to 18 September 2026, the international research network RAHMSA – Rock Art Heritage Management in Southern Africa – held  its fourth workshop in the Masunga area of Botswana. Entitled Guiding Visitors at Rock Art Sites, the five-day training brought together 34 participants and trainers from 11 countries, alongside members of the local communities of Kalamakati and Nlakhwane. Researchers, students, heritage professionals, guides and local actors worked together on the challenges of conservation, interpretation and the development of sustainable visitor experiences at rock art sites. 

Beyond the transmission of scientific knowledge, the workshop adopted a multidisciplinary and multi-stakeholder approach, bringing research, local knowledge and professional experience into conversation. Participants were encouraged to think about rock art sites at the scale of the landscape, integrating villages, natural and cultural resources, as well as local practices, into visitor itineraries. Working in groups, they developed and tested visitor experiences around Kalamakati and Matenge, considering at once the stories shared with visitors, the conservation of the sites and potential local benefits. 

This fourth workshop reflects RAHMSA’s broader approach, combining training, knowledge transfer and field-based experimentation within an international network bringing together partners from France, Botswana, Namibia, South Africa and Zimbabwe. The network’s fifth and final workshop will take place in Zimbabwe in April 2027.